고령화 사회에 접어들고 있는 현대 사회에서 난제로 손꼽히고 있는 알츠하이머병. 이를 치료하는 신약이 1단계 임상시험을 통과했다.

독일 율리히 연구센터와 뒤셀도르프 하인리히 하이네 대학교의 연구진이 공동으로 진행한 이번 임상 1상 시험에서는 알츠하이머병 치료 후보 약물 ‘PRI-002'를 건강한 지원자들에게 4주 동안 매일 복용하도록 만들었다. 그 결과 PRI-002가 알츠하이머병 환자들에게 사용하기에도 안전하다는 것을 확인했다.

PRI-002는 알츠하이머병을 유발하고 진행시키는 것으로 의심되는 독성이 강한 베타 아밀로이드 올리고머를 제거한다.

연구진들은 이미 이번 임상시험 전 인간 유전자를 삽입해 알츠하이머병과 유사한 증상이 나타나게 유전 공학적으로 조작된 나이든 쥐들에게 PRI-002를 투약했고, 결과적으로 기억력 향상과 알츠하이머병의 다른 증상을 크게 줄일 수 있다는 것을 확인했다.

연구진은 앞으로 PRI-002의 2단계 임상실험을 통해 알츠하이머병 환자에 대한 효과를 확인할 것이라고 밝혔다.

한 편, 이번 임상 연구결과는 '분자 신경 생물학' 최신호에 실렸다.