뇌졸중은 중년에 우려되는 질환 중 하나로 꼽힌다. 특히 남성보다 여성에게 발병할 가능성이 높은 질환인데, 중년에 들어선 여성이라도 생활습관만 바꾼다면 뇌졸중 위험을 크게 줄일 수 있다는 주장이 나왔다.

헬스데이(healthday) 뉴스의 보도에 따르면 미국 하버드 보건대학원의 구다즈 다네이 교수는 50대도 건강한 생활 방식으로 바꾸면 뇌졸중을 예방할 수 있다는 연구결과를 발표했다.

일반적으로 여성에게 뇌졸중이 발병하는 평균 연령은 75세다.

연구팀은 여성 6만여 명의 26년간 데이터를 분석했다. 이들의 평균 나이는 52세다.

이 기간 동안 금연을 하고 하루 30분 이상 운동을 하거나 체중감량을 한 경우 전체 뇌졸중 위험을 25%, 허혈성 뇌졸중의 위험은 36% 줄어들었다. 허혈성 뇌졸중(뇌로의 혈류 차단)은 가장 흔한 뇌졸중 유형이다.

또 건강한 식단을 유지한 경우는 뇌졸중의 전반적인 위험을 23% 줄였다. 연구팀은 “뇌졸중을 예방하기 위해서는 생선, 견과류, 곡물, 과일 및 채소를 섭취하는 것이 중요하며 가공된 육류 및 알코올을 피해야한다”고 덧붙였다.

한편 이번 연구결과는 저널 <troke>에 4월 9일자로 발표됐다.