중년의 비만은 치매에 확률을 높인다는 연구결과가 나왔다.

헬스데이(healthday) 뉴스의 보도에 따르면 유니버시티 칼리지 런던의 도리나 카다르 박사 연구팀은 중년에 비만인 사람들과 체중이 정상인 중년의 사람들을 비교했을 때 후자보다 전자의 치매 위험이 31% 높으며, 이는 특히 여성에게 더 위험하다는 연구결과가 나왔다고 발표했다.

카다르 박사 연구진은 연구에 참여한 50세 이상의 6,600명의 데이터를 분석했다. 연구진은 치매를 확인하기 위해 의사 진단, 정보 보고서 및 병원 통계 등을 활용했다.

그 결과 비만은 남성과 여성 모두에게 위험했지만, 치매의 위험은 복부 비만 환자의 허리둘레와 비례하는 것으로 나타났다. 이들은 연구기간 11년 동안 치매 발병 가능성이 39%나 더 높았다.

비만이 연령, 교육, 결혼 여부, 흡연, 유전학, 당뇨병, 고혈압 등 다른 요인과는 무관한 것으로 나타난 것에 비해, 체중과 허리 크기를 함께 고려했을 때 비만에 노출된 남녀 모두에게 치매가 발생할 확률은 28% 높았다.

카다르 박사는 “중년의 비만은 치매와 밀접한 연관이 있는 것으로 나타났다”며 “다만, 한 가지 희망적으로 볼 수 있는 것은 중년에 비만이 되었다고 하더라도 체중 감량에 성공하면 치매 확률을 크게 낮출 수 있다는 것이다”라고 언급했다.

한편 이번 연구 결과는 6월 23일자 저널 <International Journal of Epidemiology>에서 온라인으로 출판됐다.