음악 치료는 음악을 치료를 위한 하나의 도구로 사용하여 환자들이 다양한 목표를 달성할 수 있도록 고안된 치료적 접근법이다. 음악치료는 확립된 의학 직업이며 반드시 이사회 인증을 받은 치료사에 의해 수행되어야 한다.

음악치료는 모든 연령대의 사람들이 많은 종류의 문제들을 극복할 수 있도록 도울 수 있다. 환자 개개인의 필요성에 맞춰져 있는 프로그램을 활용하여 자신에게 맞는 프로그램을 선택할 수 있다.

또한 이 기술은 신체적, 정서적, 사회적, 인지적 문제를 해결하는 데 매우 효과적이다. 음악 치료는 다른 사람들과의 관계 개선을 돕고 상호 신뢰감을 형성하는 데 도움을 준다. 또한 긴장 이완을 통해 자기 표현력을 길러주는 효과가 있으며 신체적인 기능 회복과 치유에 도움을 준다. 음악치료에 성공적으로 참여하기 위해 음악적 재능이나 배경은 필요하지 않다. 음악에 마음을 열기만 하면 된다. 미국의학정보사이트 WebMD에서 음악 치료로 인해 얻을 수 있는 이점과 음악 치료가 도움이 되는 사람을 소개했다.

음악치료의 장점

음악 치료를 통해 얻을 수 있는 이점은 각자의 목표에 달려 있다. 또 자신의 문제가 무엇인지 인지하고 어떤 점을 개선하기를 원하는 지에 대한 뚜렷한 자각이 필요하다. 음악 치료의 이점은 다음과 같다.

• 신체적 인지적 사회적인 기능에 영향
• 스트레스를 조절하는 효과
• 안전하고 긍정적인 치료환경을 바탕으로 치료에 거부감이 있는 사람에게도 긍정적인 효과 기대
• 자신에 대한 이해 증진

이 밖의 음악 치료의 장점으로는 ‣고립감, 우울증 또는 불안감 감소 ‣자기표현의 수준 향상 ‣자신감 향상 ‣혈압 저하 ‣수면 개선 ‣통증 경감 ‣대처 능력 향상 ‣치매에 의한 영향 감소 ‣소통능력 향상 ‣사랑하는 사람과 긍정적인 교류를 할 수 있는 기회 증가 등 다양한 장점을 가지고 있다.

음악 치료의 기간은 딱히 정해져 있지 않다. 어떤 사람들은 한 번의 수업에서 자신이 원하는 효과를 얻을 수 있다. 또 어떤 이들은 자신이 생각한 목표가 모두 달성되었다고 느낄 때까지 정기적으로 음악 치료사와 만나야 될 필요가 있다.

음악 치료는 모든 연령대에 효과적인 치료이며, 긴장을 풀고, 정서적인 문제를 해결하는 데 에도 효과적이다. 특히 재즈나 클래식 음악을 듣는 것은 우울증 환자에게 효과적이라는 연구결과가 있다.

음악 치료를 적용할 수 있는 사람

심장 질환이나 우울증 등 다양한 질환들에 음악 치료는 도움을 줄 수 있다. 또한 음악은 뇌의 많은 영역들을 활성화시킨다. 많은 연구진들이 뇌에 영향을 주어 기억을 순간적으로 되돌리기도 하는 음악의 힘을 증거로 삼아 음악 치료가 전문적인 신경학적 질환 치료에 사용할 수 있는지 연구 중에 있다. 많은 사례들을 통해 음악 치료가 언어 능력을 회복하고, 운동 능력을 개선하는 등 환자의 기능 회복에 뛰어난 효과를 보이는 것으로 나타났기 때문이다.

• 십대들의 정서적 치료 : 많은 종류의 문제를 안고 있는 젊은이들은 낯선 사람과 대면하여 이야기하는 대신 음악을 통해 자신을 표현하는 것을 더 쉽게 받아들일 수 있다. 음악 치료는 행동과 기분장애, 불안 그리고 과거에 정신적 충격을 받은 경험이 있는 십대들의 정서적인 치료를 돕는다.

•신생아 : 음악 치료는 신생아나 아기에게 도움이 될 수 있다. 음악은 아기의 뇌가 신경학적으로 발달하고 여러 자극에 익숙해지도록 도움을 준다. 또한 신생아의 가족의 스트레스 지수까지 낮춰주는 효과가 있다.

•참전용사들, 현역병들 : 과거에 많은 트라우마를 겪었던 많은 참전용사나 병사들이 음악을 통해 자신을 표현하는 것은 바람직한 일이며 필요한 일이다.

•자폐 스펙트럼 : 장애(ASD)를 가진 사람들은 독특한 학습 요건을 가져야 한다. 음악 치료는 사회적 참여를 촉진시키며 음악을 통한 정서적 교감은 ASD를 가진 사람들과 상호작용할 수 있는 좋은 방법이다.

•알츠하이머 환자들 : 치료에 사용되는 음악구조와 패턴은 환자의 기억력에 도움을 주는 효과가 있다.

•트라우마 피해자 : 트라우마는 불안, 스트레스, 고통을 증폭시킨다. 음악 치료를 통해 감정을 관리하는 법을 배울 수 있다.

• 신체질환자 : 당뇨병, 심장질환, 암환자들은 모두 음악치료의 도움을 얻을 수 있다. 음악은 다른 많은 신체적 질환에도 효과적이다.

• 정신건강에 장애가 있는 사람들 : 음악치료는 당신의 생각과 감정을 탐색하고 걱정을 표현하는 능력을 향상시켜 줄 수 있다.

• 만성통증이 있는 사람들 : 만성통증은 종종 우울증, 스트레스, 불안감을 유발한다. 음악 치 료 수업을 통해 근육이 이완되고 만성 통증에 대한 인식이 감소했다는 연구결과가 있다.