에이스병원안산본원정형외과조현진원장
에이스병원안산본원정형외과조현진원장
크게 다치지도 않았는데 엉덩이 부분이 콕콕 쑤시며 꼬리뼈 부분에 통증을 느끼기 시작했다면 디스크 변성증의 신호일 수 있어 주의가 필요하다.

디스크 변성증은 디스크가 삐져나오는 디스크 탈출증(허리디스크)과는 달리 디스크 모양은 그대로지만 수핵의 빠른 퇴행성 변화로 인해 충격을 흡수해야 할 디스크가 딱딱해지거나 찌그러들어 제 기능을 못하면서 통증을 유발하게 되는 것이다.

주요 증상으로는 오래 앉아 있으면 허리가 뻐근하고 꼬리뼈와 엉덩이 주위에 심한 통증을 느끼게 된다. 이외에도 앉거나 일어설 때 허리가 잘 펴지지 않거나, 기침이나 재채기를 할 때 엉덩이 주변까지 통증이 느껴져 일상 생활에도 상당한 지장을 받게 된다.

디스크변성증은 단순 X선 검사로는 판별해내기 어렵다. 디스크가 외형이 변형되지 않거나 최소한의 변형을 보이기 때문이다.

디스크변성증은 MRI검사를 실시하면 디스크가 까맣게 보여 정확한 진단이 가능하므로 MRI검사와 추간판조영술 등을 시행하여 결과를 종합적으로 판단해야 한다.

디스크변성증은 경미한 경우 약물적 치료와 운동요법으로 치료하게 되는데 통증이 심해 일상생활이 힘들 경우 경막외 주사치료와 경막외 신경성형술 등 비수술적 치료를 진행하게 된다.

다른 질병과 마찬가지로 디스크변성증도 초기에 발견할 경우 약물치료 및 운동요법으로 치료가 가능하다.

하지만 증상이 심한 경우라면 주사치료와 신경성형술 및 고주파 성형술, 인공 추간판 삽입술 등 증상에 맞는 수술 치료를 시도해볼 수 있다.

디스크변성증은 병원에서 치료를 받는 것도 중요하지만 일상생활에서 환자가 노력하는 것도 필요하다. 디스크변성증을 예방을 위해서는 앉아 있는 자세를 바르게 해야 하며 부정하게 앉거나 다리를 꼬지 말고, 허리를 곧게 뼈 척추에 부담이 가지 않도록 해야 한다.

이외에도 걷기 등 척추에 충격을 주지 않고 근육을 강화하는 운동을 평소 꾸준히 하는 것이 중요하다.

(글 : 에이스병원 정형외과 조현진 원장)

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