턴 바이오는 세포의 생체시계를 되돌리는 ‘세포 리프로그래밍’ 기술을 연구하고 있는 바이오 기업으로, 스탠포드대학교 의과대학 비토리오 세바스티아노(Vittorio Sebastiano) 박사가 이끄는 연구진이 2018년 설립했다. 현재 피부과, 면역과, 안과 등 다양한 질환영역에서 노화로 인해 발생하는 질환에 대한 전임상 연구를 진행하고 있다.
회사에 따르면 턴 바이오의 특허 플랫폼인 ‘ERATM(Epigenetic Reprogramming of Age)’은 노화된 세포를 젊은 상태로 되돌려 주는 기전을 가진다. 유전자를 조절하는 단백질 인자를 mRNA형태로 세포에 주입해 세포의 기능을 회복시키거나 손상된 조직의 복구를 유도한다. 특히 턴 바이오의 mRNA접근방식은 세포의 생체 시계를 원하는 만큼 조절할 수 있을 것으로 기대돼 우수한 안정성은 물론 다른 난치성 질환들에도 폭넓게 적용할 수 있을 것으로 평가 받고 있다.
정승원 한올바이오파마 대표는 “턴 바이오의 플랫폼을 한올바이오파마가 집중하고 있는 안구질환과 면역질환 영역에 접목해 난치성 질병으로 고통받는 환자들에게 희망을 제시할 수 있을 것으로 기대한다”며, “앞으로도 글로벌 시장에서의 오픈 콜라보레이션 확대를 위해 적극적인 투자를 이어갈 예정”이라고 말했다.
안야 크래머(Anja Krammer) 턴 바이오 대표는 “이번 자금조달은 턴 바이오의 세포 리프로그래밍 기술을 활용한 신약개발의 잠재력을 인정 받은 것”이라며, “혁신신약 개발사로 알려진 한올바이오파마와 대웅제약의 관심과 지원에 감사하며, 앞으로도 더 많은 협업을 통해 전세계 환자들의 삶의 질 향상에 기여하기를 기대한다"고 밝혔다.
임혜정 기자
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